Чертеж из Альбома казенных строений Казакова №5.
Университет был общественным зданием нового типа, и Казаков долго работал над созданием архитектурного образа и функционального устройства «Храма Науки». План здания «покоем» представляет парадный этаж университета с Актовым залом в центре, симметричными ему двусветными пространствами библиотеки и музея, а также круглой домовой церковью Святой Татьяны в правом крыле.

Чертеж из Альбома казенных строений Казакова №5.
Чертеж фасада представляет строгий архитектурный декор здания с рустованным нижним этажом, центральным восьмиколонным ионическим портиком, аттиком и сдержанной обработкой стен плоскими нишами с окнами.

Монументальное здание Московского университета доминировало в застройке пространства напротив Кремля. Выбор места для него был обусловлен «Прожектированным» планом 1775 года, предусматривавшем создание вокруг Кремля системы площадей. В связи с этим здание приобретало особую градостроительную значительность. Редчайшее видовое изображение университета представляет его первоначальный облик, утраченный в пожаре 1812 года.